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EDUCATION POUR LE SERVICE DANS UNE COMMUNAUTE MONDIALE

Par sœur Catherine Phelps, SNDdeN

La mission de "Trinity School" est enracinée dans la mission des Sœurs de Notre-Dame de Namur:

Fidèles à la préférence de Julie pour les pauvres des lieux les plus abandonnés, nous choisissons d'être solidaires avec eux quand ils luttent pour trouver les moyens de mener une vie humaine et digne. (Constitutions, mission, art.17)

Une des caractéristiques d'une école parrainée par des Sœurs de Notre-Dame est de développer une prise de conscience des besoins des personnes qui vivent dans la pauvreté matérielle, ainsi qu'une réponse à ces besoins. La philosophie de "Trinity School" met clairement l'accent sur le service. De l'école maternelle à la classe de huitième, les élèves apprennent les leçons du service dont Jésus donne l'exemple dans les Evangiles, et ils progressent dans la compréhension de leur appel baptismal à servir les autres, spécialement les nécessiteux.

Pour promouvoir notre mission de service, Trinity a institué plusieurs projets de service étalés sur l'année scolaire; ceux-ci comprennent une collecte de nourriture en automne pour une banque alimentaire locale, une collecte de jouets et d'autres cadeaux pour des enfants d'âge préscolaire, handicapés physiquement ou mentalement, d'une crèche locale, le parrainage mensuel d'un jeu de bingo dans un foyer de personnes âgées parrainé par les Petites Sœurs des Pauvres, et, au printemps, une collecte de vivres non périssables pour assurer le stock d'été de banques alimentaires de la région où l'école est située. Le soutien aux missions des SND reste une priorité. Pour soutenir les missions des SND, les familles de Trinity contribuent à la collecte de notre Messe d'ouverture chaque année, et elles soutiennent les offrandes des élèves dans les tirelires de Carême.

sœur Catherine et des étudiantes et des étudiants

D'autres projets se sont insérés cette année dans cette aide aux nécessiteux. L'école primaire a eu une journée de "chaussettes bizarres" au cours de laquelle les élèves portaient des chaussettes bizarres et apportaient une paire de chaussettes pour quelqu'un dans le besoin. Trois cents paires de chaussettes ont été données à une mission locale pour être distribuées. Une classe de sixième a parrainé un "arbre à moufles" pendant l'Avent. Des familles nécessiteuses dans un rayon de cinq kilomètres ont bénéficié de moufles chaudes pour l'hiver. Avant la Noël, différents objets pratiques ont été récoltés et envoyés à nos troupes. La réponse des élèves au tremblement de terre d'Haïti fut une émouvante leçon de vie. Pendant trois semaines, le vendredi matin, les élèves se sont rassemblés à trois niveaux de l'école pour une célébration à l'intention des Haïtiens. Pendant ce temps de prière, chaque enseignant passait une corbeille chez ses élèves pour un sacrifice monétaire. Trinity a envoyé 3500 dollars à "Catholic Relief Services" pour Haïti.

Nous sommes très fières de deux projets de service parrainés par Trinity. L'un d'eux est l'organisation FISH qui a démarré en Angleterre et est arrivée dans ce pays au début des années soixante. Les volontaires de FISH offrent des services d'urgence pour les personnes dans le besoin, particulièrement de la nourriture, de l'argent pour des médicaments et des choses utiles. "Trinity School" a aidé à fonder une unité FISH pour la région où nous résidons. Le personnel est bénévole et l'argent provient de dons. Ce service fonctionne depuis trente-six ans.

Le deuxième projet spécial de service est notre programme "adopter un grand-parent" qui fonctionne depuis trente ans. Les élèves de cinquième et sixième année adoptent un grand-parent du home de personnes âgées St Martin. Grâce à la rédaction de lettres, à des cartes, des cadeaux et des visites, se forment des amitiés durables. Ces élèves, tout comme la communauté scolaire entière, participent au bingo mensuel à St Martin, en offrant des prix, des rafraîchissements et de la compagnie.

Nous observons que les cœurs de nos élèves s'ouvrent littéralement pour devenir aussi vastes que le monde. Ils répondent généreusement aux projets de service de Trinity, et ils démarrent des projets pour lesquels ils ont une passion.

Cette année quelques étudiants de septième année ont récolté des accessoires de plage pour "Croire en demain", une organisation qui offre quelques jours à la plage à des enfants atteints de maladies terminales. Avec le soutien de sa classe, un jeune homme récolte de la nourriture et prépare des repas pour des familles dont les enfants reçoivent un traitement à l'hôpital John Hopkins à Baltimore. Une fille de l'école moyenne a parrainé un concours de « free throw" (jeter librement la balle) au profit de l'hôpital St Jude qui se spécialise dans la recherche sur les maladies d'enfants. Des élèves de cinquième année ont récolté des DVD pour enfants et les ont donnés à l'unité pédiatrique d'un hôpital local. Pour la seconde année, un(e) élève, aidé(e) par ses condisciples, a vendu de la limonade au profit de la Fondation Alex's Lemonade pour lutter contre le cancer de l'enfance. Des élèves ont aussi contribué au programme "Pennies for Peace" (des sous pour la paix) qui soutient les efforts de Greg Mortenson pour construire des écoles pour l'éducation des filles en Afghanistan.

Comme Julie nous appelle à servir les personnes qui vivent en pauvreté, maintenant les élèves de Trinity nous appellent aussi au service.

Trinity est une école catholique indépendante, maternelle, primaire et moyenne à Ellicott City, Maryland, parrainée par les Sœurs de Notre-Dame de Namur.

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