Nuestra historia
La Congregación de las Hermanas de Notre Dame de Namur fue fundada en 1804 por Marie Rose Julie Billiart, una mujer francesa, llena de amor por Dios y su pueblo.
Fundadora
Las hermanas de Notre Dame
Julie Billiart
Marie Rose Julie Billiart nació en 1751 en Cuvilly, un pequeño pueblo de Francia.
Asistió a la escuela del pueblo. Cuando era mayor, Julie ayudaba en los campos con la cosecha de heno y le encantaba hablar a los demás habitantes del pueblo sobre la bondad de Dios. Su padre era dueño de una pequeña finca y de una tienda de telas.
Una noche, entraron a robar en su tienda y robaron la mercancía, que quedó arruinada. Poco después, cuando Julie estaba con su padre, su padre fue atentado contra su vida. Como consecuencia de este shock, quedó paralizada durante 23 años, sin poder caminar y, a veces, sin poder hablar.
Julie vivió durante los horrores de la Revolución Francesa y muchos de sus amigos, incluidos los carmelitas de Compiègne, murieron a manos de los revolucionarios. Su gran amiga, Madame Pont l'Abbé, convenció a Julie de que debía abandonar Cuvilly y la llevó a ella y a su devota sobrina, Felicité, a su castillo en Gournay-sur-Aronde. Sin embargo, muy pronto los revolucionarios la persiguieron y ella y Felicité huyeron a Compiègne, escondidas en un carro de heno. Una vez más Julie tuvo que huir y su amiga, Madame Baudoin, llevó a Julie y a su sobrina, Felicité, a Amiens. Fue allí donde Madame Baudoin presentó a Julie a Françoise Blin de Bourdon, que se convertiría en una amiga íntima de Julie y en la cofundadora de las Hermanas de Notre Dame de Namur.
La festividad de Santa Julia es el 13 de mayo.
Cofundadora
Las hermanas de Notre Dame
Françoise Blin de Bourdon
Françoise nació en 1756 en una de las familias más antiguas de Picardía, Francia.
Era hija del vizconde Blin de Bourdon, que se había casado con Marie-Louise-Claudine de Fouquesolles, hija del barón de Fouquesolles, vizconde de Doullens. A diferencia de Jule, Françoise fue educada primero por institutrices y después en las escuelas benedictinas y ursulinas.
Antes de la Revolución, como vizcondesa Blin de Bourdon, Francisca había consagrado su vida a la buena administración de sus propiedades y al cuidado de los pobres y enfermos. Esperaba convertirse algún día en carmelita.
Tras la muerte de Robespierre, Françoise fue liberada de la prisión y su amiga, Madame Baudoin, trajo a Julie Billiart y a su sobrina, Felitité, a Amiens. Adquirieron un pequeño apartamento en la casa del hermano de Françoise Blin, en la rue des Augustins, en Amiens. Madame Baudoin invitó a Françoise a conocer a Julie. Françoise respondió a la invitación, pero al principio se dio cuenta de que no podía entender el habla dificultosa de la enferma. Sin embargo, a medida que pasaban los días, Françoise le leía a Julie y la ayudaba a comer. Poco a poco, la personalidad cautivadora de Julie triunfó sobre sus limitaciones físicas, y lo que comenzó como una obra de misericordia se transformó en uno de los ejemplos más hermosos de amistad espiritual entre dos mujeres en la historia registrada de la vida religiosa.
Los primeros días
Cuando la Congregación comenzó, en Francia en 1804
La primera casa en Namur
Fue una época de agitación religiosa y social.
Julia y Francisca se consagraron a Dios el 2 de febrero de 1804 e hicieron votos de pobreza, castidad y obediencia. Muy pronto se les unieron otras jóvenes. Julia dio a su Congregación el nombre de Notre Dame, como expresión de su amor por María, mujer de fe.
El espíritu de las Hermanas era uno de “sencillez, obediencia y caridad, y su deseo era dedicarse a los pobres en los lugares más abandonados”.
“Existimos sólo para los pobres, sólo para los pobres, absolutamente sólo para los pobres”. Julie alentó a sus hermanas a una profunda unión con Dios, a la libertad de espíritu y al coraje, cualidades necesarias para una vocación apostólica. Como las hermanas estaban en Amiens, el obispo de Amiens pensó que las hermanas pertenecían sólo a su diócesis, pero Julie sabía que Dios la estaba llamando mucho más allá de esos límites. Su visión y esperanza era que sus hermanas fueran por todo el mundo, proclamando el cuidado amoroso de Dios por todos los pueblos. El obispo respondió expulsándola de Amiens. Fue un momento muy doloroso para Julie, Françoise y las hermanas. Cada hermana era libre de elegir si permanecer en Amiens -y separarse de la Congregación original- o irse con Julie. La mayoría de las hermanas eligieron irse con ella, y encontraron un hogar en la diócesis de Namur, Bélgica, y llegaron a ser conocidas como Hermanas de Notre Dame de Namur.
Julie había permanecido fiel a la visión que Dios le había dado para la Congregación.
En el futuro, las Hermanas de Notre Dame estarán presentes en 16 países de los cinco continentes.
Las primeras casas en Gran Bretaña
La visión
Penryn hacia 1845
Compartido por Julie y Françoise
Inspiró a seis hermanas de Notre Dame a abandonar Namur y venir a Inglaterra. Llegaron en respuesta a una petición de los Padres Redentoristas que habían establecido una misión en 1843 dirigida por el padre Louis de Buggenoms.
El 8 de noviembre de 1845, las Hermanas abandonaron la Casa Madre y navegaron hacia Londres, viajando luego a Penryn en tren y en autobús de correo. Cuando las Hermanas llegaron a Penryn, comenzaron a planificar sus escuelas y en enero de 1846 se inició una escuela para pobres con cinco niños y dos internos que llegaron al internado.
En el otoño de 1846, la escuela para pobres contaba con más de 80 niños y las hermanas dirigían también un taller para enseñar un oficio a niñas y mujeres y daban clases en escuelas dominicales y nocturnas. Sin embargo, el internado luchaba por sobrevivir y las hermanas dependían de esta escuela de pago para señoritas para obtener fondos para su trabajo con los pobres.
Convento de Clapham, alrededor de 1900
En 1848, la fundación de Penryn se trasladó a Clapham, Londres.
Los Padres Redentoristas habían solicitado una fundación allí y, dadas las dificultades de la comunidad en Penryn, se decidió que las Hermanas se trasladarían a Clapham.
El 1 de octubre se inauguró una escuela de día y en enero de 1849 el internado. Las hermanas también impartían clases en la escuela para pobres de Park Road fundada por los Redentoristas. Tras el traslado a Clapham Common se construyó una escuela primaria en los terrenos del convento. Esta escuela, St Mary's, finalizada en 1861, sigue abierta.
Hermana María de San Francisco
La expansión de las escuelas en el Reino Unido
La Congregación continuó extendiéndose
En todas las áreas industriales y ciudades en expansión de Inglaterra y Escocia.
A medida que se abrían nuevas fundaciones, se seguía el mismo modelo de las primeras casas o uno muy similar. Se abría una escuela diurna de pago destinada a las clases medias de la sociedad y, en algunos casos, un internado de pago para señoritas. Estas escuelas, aunque impartían el mismo programa de estudios, tenían aulas y profesores separados, ya que las alumnas no se mezclaban entre sí.
Al mismo tiempo que fundaban estas escuelas que les proporcionarían un ingreso, las Hermanas abrían escuelas para pobres o trabajaban en escuelas primarias parroquiales establecidas. A continuación se presenta una breve descripción de algunas de las fundaciones.
En 1850 se estableció una comunidad en Blackburn. Aproximadamente una semana después de su llegada, las Hermanas comenzaron a trabajar en la escuela de St Alban. Había una escuela dominical y una escuela diurna. La escuela para pobres de St Anne comenzó a funcionar aproximadamente un mes después de su llegada. También dirigían una escuela nocturna en la misma sala. La comunidad se mudó a Brookhouse en 1859. Al mudarse, se comenzó a construir casi de inmediato un gran internado y una escuela diurna que se completó en 1862. Se formaron nuevas parroquias en la ciudad a medida que aumentaba el número de católicos y las Hermanas fueron invitadas a enseñar en las escuelas primarias de St Mary's en 1871, St Joseph's en 1872, St Peter's en 1881 y la Escuela del Sagrado Corazón en 1901.
Las primeras hermanas llegaron a Liverpool en marzo de 1851, invitadas por el clero local, para hacerse cargo de la escuela para pobres de San Nicolás. Su primera casa fue la nº 3 de Islington Flags, una casa pequeña con sólo ocho habitaciones en la que albergaban las escuelas diurnas, intermedias y nocturnas que abrieron.
Pronto se necesitaron instalaciones más grandes y en diciembre de 1851 se compró el número 96 de Mount Pleasant.
En 1852 se inauguró una escuela de día que incluía un instituto y una escuela media con alumnos internos y externos. El internado se cerró en 1855 para dar cabida a la escuela de formación.
En 1895, cincuenta años después de su llegada a Gran Bretaña, las Hermanas de Notre Dame habían abierto fundaciones en Penryn, Clapham, Blackburn, Liverpool, Manchester, Northampton, Wigan, Southwark, Sheffield, St Helens, Plymouth, Norwich, Birkdale, Islington, Battersea, Waterloo, Brixton y Glasgow. En los años siguientes, se abrieron más fundaciones con las escuelas resultantes. En muchos lugares, las escuelas diurnas de pago originales se convirtieron en escuelas secundarias con subvención directa. Las Hermanas fueron pioneras en la apertura de centros de maestros alumnos.
El hecho de que las Hermanas pudieran establecer tantas fundaciones y, por lo tanto, llegar y educar a tantas jóvenes, se debió en parte a la riqueza que la Hermana Mary de San Francisco (Laura Petre, de soltera la Honorable Laura Stafford-Jerningham) trajo consigo cuando entró en la congregación en 1850. No solo trajo esta riqueza, sino también sus habilidades administrativas y de gestión que permitieron que se compraran y construyeran las fundaciones de Clapham, Mount Pleasant - Liverpool, el Orfanato de Liverpool, St George's - Southwark, St Helens, Blackburn, Sheffield, Plymouth, Norwich, Northampton, Battersea - Londres, Birkdale, Wigan y Everton Valley - Liverpool.
Desde estos comienzos tempranos
La obra de las Hermanas en Gran Bretaña continuó extendiéndose abarcando la educación primaria, secundaria y superior en toda Inglaterra y Escocia y clínicas de orientación infantil en Glasgow, Liverpool y Londres.
En el siglo XIX,
Era común que los jóvenes hicieran un aprendizaje de cinco años como maestros en prácticas.
Centro de alumnos y profesores de Mt Pleasant, c. 1900
Los directores de las escuelas estaban obligados a dar una hora de instrucción diaria a sus alumnos maestros; esta era una tarea difícil en escuelas donde los aprendices eran de diversa procedencia. "años".
Las Hermanas de Notre Dame fueron pioneras en la creación de centros de formación de profesores. En 1855, cuando se inauguró la escuela de formación de profesores en Liverpool, también se inauguró un centro de formación de profesores.
Aquí, desde los 13 años, las niñas eran internadas, educadas y preparadas para la profesión docente.
Las hermanas de Notre Dame hacían de aprendices durante cinco años y formaban parte del personal de la escuela de prácticas o de otras escuelas de la ciudad dirigidas por las hermanas de Notre Dame. Enseñaban en estas escuelas durante el día y por las tardes recibían clases en grupos, según su año de aprendizaje, a cargo de las hermanas que eran sus directoras. Pronto se hizo evidente que el sistema de enseñanza colectiva en Mount Pleasant era la solución. Que daba los máximos resultados con el mínimo gasto de energía y tiempo se demostró cuando, en la publicación de la primera Lista General de Clases de Becarios de la Reina en 1872, las candidatas de Liverpool obtuvieron 13 puestos entre los 100 primeros y uno entre los diez primeros.
Cuando el Consejo de Educación de Liverpool creó unos premios para los alumnos de magisterio de la ciudad que consiguieran los primeros puestos en la Lista de Becas de la Reina, en nueve de cada diez años los premios los ganaban católicos. Estos éxitos atrajeron la atención de otros proveedores de educación y, como consecuencia, se fundaron centros similares para la formación colectiva de alumnos de magisterio en Liverpool, Londres y muchas ciudades grandes.
Con el paso de los años, el sistema de enseñanza en estos centros fue cambiando y evolucionando: la mitad del día se dedicaba a la docencia y la otra mitad a las clases en el centro, por ejemplo. Muchos de los centros de alumnos docentes de las Hermanas se fueron fusionando gradualmente con las escuelas secundarias durante los primeros años del siglo XX, a medida que el sistema de formación cambiaba y el acceso a la educación secundaria mejoraba y se hacía más accesible.
Escuelas de formación
Liverpool, Inglaterra - Mount Pleasant
Escuela de formación de Mount Pleasant, 1904
En 1853, dos años después de que las Hermanas llegaran a Liverpool, el inspector de escuelas del gobierno, el Sr. Stokes, planteó a la superiora de Mount Pleasant el tema de la apertura de una escuela normal para mujeres católicas.
En marzo de 1855, el Sr. Allies, secretario del Comité de Escuelas Católicas para los Pobres, fue enviado a Namur para solicitar la aceptación de la dirección de una escuela de formación financiada con fondos del comité. Como resultado de la visita, se inició una correspondencia y la Madre General ofreció la casa de Liverpool como el lugar donde se iniciaría la escuela de formación.
En octubre de 1855, las primeras hermanas que iban a presentarse al examen gubernamental comenzaron sus estudios. La hermana Mary de St Philip (Frances Mary Lescher) llegó desde Namur para iniciar el colegio. El 19 de enero de 1856, 21 estudiantes de la Reina ingresaron como las primeras estudiantes del colegio de formación de Liverpool.
Un estudiante particular se unió a ellos. Después de unos pocos meses fue necesario proporcionar alojamiento adicional. Los planos fueron diseñados por Hansom y la nueva casa fue construida para alojar a 60 estudiantes y estuvo lista para ser habitada a fines de 1856. Se terminó completamente en febrero de 1857, cuando ingresaron unos 36 estudiantes como alumnos.
Hermana María de San Felipe, primera directora de Mt Pleasant, con un grupo de estudiantes en 1884
Escuelas de formación
Glasgow, Escocia: Dowanhill
Colegio de formación de Dowanhill, c.1900
Las hermanas fueron invitadas a Glasgow por los canónigos del Capítulo de la Catedral con la sanción del arzobispo Eyre.
Los canónigos Chisholm y Cameron fueron a Liverpool en la primavera de 1893 para discutir la posibilidad de establecer un colegio de formación en Escocia. En mayo de 1894, el proyecto fue presentado formalmente ante los canónigos en Capítulo y el canónigo Macintosh, el inspector diocesano, con el canónigo Chisholm de Paisley, fue a Liverpool, enviado por el arzobispo, para proponer el proyecto a las superioras de Namur. Tenían una casa que querían que las hermanas fueran a ver.
En junio, la Madre General envió a la hermana Mary de St Philip (Frances Mary Lescher) y a la hermana Mary de St Wilfrid (Mary Adela Lescher) para examinar el asunto. Tras dos días de búsqueda de una casa, no se encontró ninguna localidad adecuada y la fundación se pospuso indefinidamente.
En noviembre, el canónigo Chisholm llegó a Mount Pleasant con noticias de un lugar ideal en Dowanhill, en el terreno más alto por encima del humo y la niebla, que se alzaba en sus propios terrenos. El canónigo viajó entonces a Namur para obtener permiso para su compra. La hermana Mary de St Philip y la hermana Mary de St Wilfrid fueron de nuevo a Glasgow y, con el permiso de la madre general, acordaron la compra en su nombre y el 20 de diciembre se obtuvo el permiso del Departamento de Educación Escocés para abrir el colegio.
La casa que se compró originalmente era una de dos villas. El propietario de la segunda se mostró muy reacio a irse, pero al ver que iba a tener monjas como vecinas, aceptó venderla y la casa fue comprada por el Arzobispo y alquilada por las Hermanas.
El convento se inauguró el 21 de agosto de 1894. El colegio de formación se inauguró el 8 de enero de 1895 con 23 estudiantes de primer año y la hermana Mary de St Wilfrid como directora. En septiembre de ese año, se inscribieron otros 22 estudiantes. En mayo de 1895 se compró otra casa grande al final de Bowmont Gardens y se utilizó como alojamiento.
Los inicios del trabajo de orientación infantil
La Clínica de Orientación Infantil de Notre Dame se fundó en Glasgow en 1931.
La hermana Mary Hilda da la bienvenida a un niño en la Clínica
La cuestión de abrir una clínica de orientación infantil en conexión con el Notre Dame Training College de Glasgow se planteó por primera vez en el verano de 1930.
El Dr. Rush, profesor de educación en el Jordonhill Training College for Teachers, fue a ver a la Hermana Marie Hilda (Hilda Gertrude Marley) y a la Hermana Aimée, directora del Notre Dame Training College, para discutir la posibilidad de fundar una clínica de orientación infantil.
La Hermana Marie Hilda realizó visitas preliminares a la Clínica Islington de Londres, donde investigó los métodos, técnicas y requisitos esenciales, y a la recién creada Clínica de Orientación Infantil de Londres en Canonbury Place. Allí, el Dr. William Moodie y la Dra. Lucy Fildes le brindaron las instalaciones para observar e investigar a fondo el procedimiento clínico.
La hermana Marie Hilda tenía una gran intuición psicológica natural y, tras recibir el impulso del Dr. Rusk, se propuso convertirse en una experta. Desde finales de los años 20, había estado viendo y examinando a niños y asesorando a sus padres como parte de su trabajo de psicología en la universidad. En los años siguientes, realizó cursos de verano y trabajo de laboratorio en la Universidad de Londres, así como cursos en Lovaina y estuvo en contacto con todos los profesionales del campo de la orientación infantil.
En abril de 1931, Sor Marie Hilda ayudó a Lady Margaret Kerr a establecer una clínica católica de orientación infantil en Edimburgo, no sólo dándole consejos sino también ofreciendo sus propios servicios como psicóloga los sábados por la mañana.
Luego solicitó ayuda a los fideicomisarios del Commonwealth Fund para su propio proyecto. Su solicitud fue recibida favorablemente. También fue necesario obtener el permiso de las autoridades laicas y eclesiásticas. El arzobispo de Glasgow dio su aprobación y el director de educación distribuyó folletos explicando el movimiento de orientación infantil y se encargó de notificar a los directores de las escuelas las visitas semanales a las clínicas de los niños de sus escuelas. El Comité Nacional para la Formación de Maestros reconoció el trabajo como una aplicación práctica del curso de psicología que seguían los estudiantes y, en una fecha posterior, votó una subvención de 100 guineas para los gastos de las clínicas.
La apertura de la clínica en septiembre de 1931 fue posible gracias a la generosidad del Consejo de Orientación Infantil de Londres y del superior de la comunidad de Dowanhill. El Consejo de Orientación Infantil de Londres prestó una trabajadora social psiquiátrica totalmente capacitada, Cecily Hay-Shaw, y la comunidad de Dowanhill proporcionó las instalaciones para la clínica y se hizo responsable de todo el equipo y su mantenimiento.
En 1941, diez años después de la apertura de la clínica, la hermana Marie Hilda se retiró del personal de la universidad, donde había seguido dando clases todas las mañanas antes de trabajar en la clínica todas las tardes. Entonces pudo dedicar su tiempo a la clínica. Su trabajo clínico se complementó con un programa de conferencias a través del cual buscaba que otros siguieran su ejemplo. Las giras de conferencias la llevaron a Escocia, Inglaterra, Irlanda, Alemania, Francia, Holanda y Bélgica.
En 1942 recibió la noticia de su elección como miembro de la Sociedad Británica de Psicología. En 1943 se convirtió en vicepresidenta del Gremio de Trabajadores Sociales Católicos de Escocia. En 1944 fue elegida vicepresidenta de la rama escocesa de la Sociedad Británica de Psicología. En 1947, el arzobispo de Glasgow le entregó la Cruz Pro Ecclesia et Pontifice.
En 1945
La clínica se trasladó a unas instalaciones más grandes en Athole Gardens.
Gracias a estos inicios, el Centro Notre Dame de Glasgow lleva más de 80 años abierto trabajando con niños, jóvenes y familias. www.notredamecentre.org.uk
La información anterior fue extraída de “Libertad para crecer: la visión de la hermana Marie Hilda sobre la orientación infantil” por la hermana Jude McAleer SND, Glasgow 1981
Psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales y terapeutas de juego en la década de 1940
En 1942, Sor Marie Hilda ayudó a fundar una segunda Clínica de Orientación Infantil de Notre Dame en Liverpool, que abrió sus puertas en 1943.
Esta clínica pasó a formar parte de la Sociedad Infantil Católica de Liverpool de la Arquidiócesis de Liverpool a principios de la década de 1960 y cerró en 1976.
Se pidió a las hermanas que abrieran una clínica de orientación infantil en la archidiócesis de Westminster. La Clínica de Orientación Infantil de Notre Dame abrió en Ladbroke Grove en 1966, pero finalmente cerró en 1988.