Vive el presente con esperanza en el futuro.
Sor Masako Miyake SNDdeN (Provincia de Japón)
¡En agosto de 2024, las Hermanas de Notre Dame de Namur celebrarán el centenario de su misión en Japón!
El 22 de julio de 1924, a petición del arzobispo de Hiroshima, Henry Doering, SJ, seis hermanas de la provincia de Massachusetts partieron del puerto de San Francisco (California). A excepción de la superiora del grupo, la Hna. Marie Claire Leahy, todas las demás hermanas tenían entre 20 y 30 años. Partieron para la misión sin conocer la cultura ni la lengua japonesa, pero una carta desde Japón afirma que llegaron a Okayama sin mayores dificultades y que fueron recibidas calurosamente.
Cuestiones y esencia
En septiembre de 1923, se produjo un gran terremoto en Tokio y, en 1924, Japón se encontraba en medio de una crisis social y económica. La escuela que las hermanas se hicieron cargo tenía problemas con una baja población estudiantil debido a un edificio antiguo y a la falta de fondos. La nueva directora, la Hna. Claire Leahy, regresó a los Estados Unidos por un corto tiempo para obtener ayuda de la Provincia de Massachusetts.
El boletín, llamado "Uchiwa" En 1945, se publicaron los planos de la construcción de un nuevo edificio escolar. Las hermanas que enseñaban en el Notre Dame College de Massachusetts trabajaron incansablemente para reunir los fondos necesarios para la construcción. Los estudiantes también ayudaron ahorrando dinero en dulces. Al mismo tiempo, las hermanas de Japón también se esforzaron por mejorar el contenido educativo y elevar la reputación de la escuela. La canción de la escuela también reflejaba los valores y el espíritu cristianos de la cultura japonesa. Estos esfuerzos dieron sus frutos y la reputación de la escuela, que ya había ganado el reconocimiento de la gente de Okayama, fue reforzada aún más por la segunda directora, la hermana Mary Koska Kemper, quien promovió el desarrollo de la escuela.
Crisis global: Segunda Guerra Mundial
En diciembre de 1941, Japón y Estados Unidos entraron en guerra. Las hermanas estadounidenses fueron confinadas en conventos y, finalmente, enviadas a campos de concentración. Allí, estaban sujetas a una estricta disciplina, sólo podían hablar japonés y se les prohibía salir al exterior o tener contacto con la gente de la ciudad. Sin embargo, el guardia del campo era un hombre amable y les proporcionó un lugar para rezar y podían asistir a misa todas las mañanas. A veces se les permitía salir a ver los cerezos en flor. Después de la guerra, el guardia se hizo católico y su hija estudió en Notre Dame de París.
1Foto 2 Las hermanas Kyojima Chihaya, Tokairin Mitsuko (Superintendente Provincial), Marie Cecile Abe, Maria Grazia Oda Hodoko (no vista) y Moriwaki Naomi están planeando eventos para conmemorar el centenario de la Provincia de Japón.
Foto 3 En enero de 1944, las hermanas estadounidenses fueron repatriadas por la fuerza a los Estados Unidos en un barco de intercambio de prisioneros.
Foto 4 (p. 6) La Hna. Marie Ignatius Aoki (a la derecha) con estudiantes alrededor de 1920
Foto 5: Estudiantes enseñados por las hermanas en los primeros tiempos.
Los tres de la primera fila se unieron más tarde,
EspañolConvertirse en sor Agatha Julie Hoshishima, sor Therese Nagata y sor Maria Julie Yasuda protegieron la escuela durante la guerra. Durante la guerra, Notre Dame tenía 750 estudiantes. Tres hermanas japonesas jóvenes, sor Marie Ignatius Aoki y sor Maria Julie en Massachusetts, se quedaron en la escuela. Debido a su conexión con los Estados Unidos, se sospechaba que eran espías, pero muchos padres y maestros confiaban en ellas. Durante la guerra, la escasez de alimentos dificultó el suministro de alimentos a los estudiantes internos. Los graduados de esta época mantienen fuertes vínculos entre ellos y con las hermanas hasta el día de hoy. El presidente Suzuki Shigeru y el director Matsuura Toshikichi ayudaron a las hermanas a proteger la escuela, establecieron una escuela vocacional y sentaron las bases para la universidad de cuatro años que se estableció después de la guerra.
De regreso a Japón
Después de la guerra, en octubre de 1946, siete hermanas estadounidenses regresaron a Japón por primera vez en cuatro años. En ese momento, la Hna. Mary Koska respondió a la pregunta de un periodista diciendo: “Me alegro de que la escuela, los profesores y los alumnos estén a salvo. Me dedicaré a Dios y a la paz”. Sus primeras palabras a los estudiantes fueron: “Tenéis un país hermoso y una cultura maravillosa. Siéntete orgulloso de tu país”. Estas palabras animaron a las personas que habían perdido la fe en su país debido a las dificultades y la derrota en la guerra. Antes de la Segunda Guerra Mundial, 16 hermanas estadounidenses sirvieron en Japón.
Crecimiento de la Provincia
| En 1956, | Se estableció un noviciado en Kichijoji, Tokio, y se admitieron nuevos miembros. |
| 1947-1956 | Más hermanas estadounidenses fueron enviadas a Japón. |
| 1963 | Japón se convirtió en una viceprovincia de la provincia de Massachusetts. |
| 1975 | Japón se convirtió en una viceprovincia independiente y se convirtió en la Provincia de Japón. El número de miembros japoneses siguió creciendo. Se fundaron nuevos monasterios. |
| 1963 | Shibukawa |
| 1972 | Tokushima |
| 1973 | Takaya |
| 1977 | Cochin |
| A partir del año 2000, | En Japón había 57 miembros japoneses, 3 estadounidenses y 1 británico que realizaban labores misioneras. En 2003, se estableció un nuevo monasterio y una iglesia de circuito en Higashi-Hiroshima, lo que amplió la labor misionera. |
Apostolado Educativo Universidades y Escuelas
Notre Dame Seishin Gakuen se ha desarrollado en consonancia con las reformas educativas de la posguerra.
Hemos operado 10 escuelas como las mencionadas anteriormente, pero el Distrito de Japón se enfrenta actualmente a un importante punto de inflexión.