Par Sr. Jean Stoner, SNDdeN, présidente de l’organe d’administration de NDNU
Récemment, l’entreprise de logiciels, SurveyMonkey, a annoncé un changement de nom en « Momentive ». Ils ont appelé à une » vision audacieuse de l’avenir « , et le nouveau nom donne une nouvelle page sur laquelle raconter cette histoire. L’entreprise a l’intention de conserver ses valeurs fondamentales, l’accent mis sur la diversité, l’équité et l’inclusion, et l’engagement en faveur de la réussite.
L’université Notre Dame de Namur (NDNU) de Belmont, en Californie, peut certainement en dire autant. Après 170 ans d’existence en tant qu’institution d’enseignement supérieur, NDNU se transforme en une université principalement avec des programmes d’obtention de diplômes de premier cycle avec les districts des collèges communautaires locaux. Comme SurveyMonkey, NDNU peut dire : » Nous avons élaboré une vision audacieuse pour l’avenir de NDNU, une nouvelle page sur laquelle nous pouvons raconter notre histoire. Ce qui ne changera pas : notre mission, nos valeurs fondamentales et notre marque de fabrique, notre accent sur la diversité, l’équité et l’inclusion, et notre engagement envers la réussite des étudiants. »
En 1926, toutes les étudiantes du campus de Belmont se sont rassemblées devant Ralston Hall pour célébrer le 75e anniversaire de l’arrivée des Sœurs en Californie (1851). (Photo : avec l’aimable autorisation des Archives SNDdeN CA)
Des seuils qui changent la vie
Une autre façon de décrire ce moment pour la communauté d’apprentissage de NDNU est de dire que nous franchissons audacieusement un seuil vers un nouvel avenir. Nous sommes, à juste titre, anxieuses à propos des étapes intimidantes qui nous attendent, mais nous avons déjà franchi des seuils auparavant. Les sœurs de Notre-Dame de Namur fondatrices ont établi une fondation pionnière en Oregon en 1844, pour ensuite retirer les pieux sept ans plus tard, pour déménager en Californie, et commencer un nouveau projet éducatif à San Jose. En 1923, elles ont créé une autre version de Notre Dame en déplaçant l’école primaire, le lycée et les pensionnaires du collège en masse à Belmont, laissant les élèves externes à San Jose. L’université Notre-Dame de Namur, l’école secondaire Notre-Dame à Belmont, l’école secondaire Notre-Dame à San Jose, et l’école primaire Notre-Dame de Belmont descendent toutes de cette fondation originale de 1851 à San Jose.
Plus tôt encore, Sainte Julie elle-même a franchi un seuil en déplaçant sa communauté entière de son lieu de naissance à Amiens en France vers une nouvelle base permanente à Namur, dans ce qui est aujourd’hui la Belgique. Pourquoi les sœurs ont-elles franchi ces seuils qui ont changé leur vie ? Parce que, dans chaque cas, le choix de rester où elles étaient n’offrait aucune possibilité ou promesse que leurs efforts puissent aboutir. C’est pour la même raison que l’année dernière, la NDNU a rassemblé la sagesse glanée au cours d’années de discernement et de consultation, a franchi un seuil important, et s’est engagée dans une nouvelle voie.
Ralston Hall, monument historique national
Transition vers l’université de troisième cycle
Une des actions décisives et significatives que l‘organe d’administration de NDNU a prises était de déménager pour monétiser la propriété afin de fournir les ressources nécessaires pour un avenir durable pour NDNU. Il a créé un partenariat avec l’Université Stanford toute proche, en donnant à Stanford l’option d’acheter la propriété au cours des quelques années prochaines. Lorsque la vente aura lieu, NDNU et Stanford opéreront indépendamment l’une de l’autre et partageront le beau campus. La transaction potentielle soutient la transition continue de NDNU vers une université essentiellement supérieure, tout en offrant à Stanford l’espace supplémentaire pour soutenir sa population et ses programmes. Ralston Hall, historique, et la chapelle Cunningham, unique, dans laquelle chaque vitrail représente une femme, continueront à être des points forts du campus.
NDNU, vue aérienne du campus.
NDNU a une histoire fière, comme la troisième école supérieure de Californie en termes d’ancienneté, et la première école supérieure de l’état à être autorisée à donner le diplôme de baccalauréat à des femmes. Les Sœurs de Notre-Dame de Namur ont un héritage : embrasser les changements qui rendent possibles des nouveautés. NDNU honore les gardiens de cette terre avant l’arrivée des sœurs en 1923, la population Ohlone aussi bien que des familles notables telles que Ralston et Cipriani. NDNU a assuré son avenir en trouvant le prochain propriétaire potentiel pour cette propriété. Ceci fournira des ressources pour beaucoup de nouvelles opportunités afin de continuer l’héritage des sœurs : les études supérieures enracinées dans les valeurs de justice sociale et de paix mondiale.
