Onderwijs

In 2010 is de Missie van het Evangelie geïnspireerde Zusters van Notre Dame de Namur (SNDdeN) om te openen Notre Dame Educatief Centrum (NDEC) in Malava, Kenia. Zes Zusters, bijgestaan door onze aspiranten en postulanten, bedienen we ongeveer 300 leerlingen, van de vroege kinderjaren tot klas 8. Het motto van NDEC, Onderwijs voor het leven, promoot de educatieve idealen van St. Julie Billiart van een holistische opvoeding. Het centrum trekt veel studenten aan met een leerlingvriendelijke benadering van onderwijs, anders dan het examengerichte systeem in Keniaanse scholen. Wij zien leerlinggericht onderwijs als creatief en praktisch. Volledig betrokken, neemt de student een actieve rol en een centrale rol in zijn/haar eigen leerproces. Dit rekt de leerling op elk gebied op en omvat verschillende activiteiten, waaronder technologie of toegepaste technische knowhow. De student ontdekt nieuwe horizonten en ontwart zijn/haar eigen capaciteiten, terwijl hij/zij nieuwe vaardigheden toepast om het grootste potentieel te bereiken.

Wij, SNDdeN, waarderen dit op competenties gebaseerde curriculum, dat nu op Keniaanse scholen wordt gebruikt, en dat volledige deelname van studenten met creatieve ontdekkingen in het leerproces mogelijk maakt. Onze leerlingen, zelfs buiten de grenzen van formeel onderwijs, worden creatief in het positief manipuleren van hun omgeving. Als begeleiders in het leerproces realiseren onze zusters zich dat we niet alleen voor nu lesgeven, maar dat we toekomstige en verantwoordelijke burgers voorbereiden, klaar om kennis toe te passen en oplossingen te vinden voor alledaagse problemen.

Hulpbronnencentrum

NDEC is gevestigd in landelijk Kenia, waar de meeste gezinnen geen basisinfrastructuur voor elektriciteit hebben. De zusters sponsoren financieel een aantal leerlingen die uit zeer moeilijke gezinnen komen en geen basisbehoeften hebben, zoals voedsel, onderdak, enz. In 2018 hebben we een klein bronnencentrum geopend, waar leerlingen toegang krijgen tot materialen die nodig zijn om aan te vullen wat ze leren en ontdekken. Deze faciliteit heeft een capaciteit van slechts 45 leerlingen die in ploegendienst komen, waardoor leerlingen op alle niveaus toegang hebben tot deze bronnen. Zusters, evenals postulanten en aspiranten, zijn altijd beschikbaar om onze leerlingen te ondersteunen bij het gebruik van de materialen om hun kennis en vaardigheden uit te breiden. In de toekomst hopen we het centrum uit te breiden om meer leerlingen te kunnen huisvesten, zelfs van nabijgelegen scholen en de gemeenschap. NDEC bevestigt dat onderwijs van de hele persoon onze SNDdeN prioriteitsbediening sinds 1804!

Door Zuster Magdaline Mikwa, SNDdeN, Administratief Secretaris

Elke dag bezoeken mensen met verschillende achtergronden ons administratiekantoor om verschillende redenen. Leraren, personeel, leerlingen, ouders en gasten stoppen eerst bij mijn kantoor. Het geeft me vreugde om een gastvrije aanwezigheid te zijn op school, vooral voor de kinderen. Sommigen komen met enthousiasme, terwijl anderen angstige gezichten hebben voor het onbekende. Mijn bediening houdt in dat ik een omgeving creëer waarin het kind vredig, gelukkig en comfortabel is en zich thuis voelt. In de juiste omgeving wordt elk kind ontspannen; andere activiteiten vallen op hun plaats. Ik draag bij aan deze holistische opvoeding van de kinderen, en ook in een speciaal bereik naar ouders en verzorgers. Ieders verhaal telt. Door aandachtig te luisteren naar onze kinderen, ouders, verzorgers en alle gasten, doe ik met plezier mijn administratieve werk voor een soepele schoolgang en Ik getuig van de goedheid van God.

De meeste ouders en verzorgers op het platteland van Kenia zijn kleine boeren met een laag inkomen.

Omdat ze de opleiding van hun kinderen niet kunnen financieren, de ouders worstelen met culturele, sociale en economische uitdagingen. Ik heb geleerd dat alles op kantoor op een liefdevolle, zorgzame en begripvolle manier doen, een soepele en gecoördineerde bediening met ouders, kinderen, zusters en personeel mogelijk maakt. Het volgen van de voortgang van de kinderen is de beste link voor ouders en verzorgers met de verschillende afdelingen en personen die hen op een gespecialiseerde manier ondersteunen.

Door Zuster Maximilla Mutuba, SNDdeN, Coördinator van het Centrum voor Vroege Kindertijd en Ontwikkeling (ECDC)

De oproep van St. Julie tot “opvoeden voor het leven,” inspireert mij, omdat ik les geef aan kinderen van 2 tot 6 jaar oud. Ik hou van mijn bediening met kinderen in de vroege kinderjaren; ik doe mijn best om deze kleintjes voor te bereiden op formeel onderwijs. In samenwerking met het ECDC-personeel plan ik activiteiten voor de week. Het is geweldig om te zien hoe de kinderen van de kinderopvang elke ochtend vrolijk en opgewonden aankomen, terwijl ze rennen om de zusters te ontmoeten. Ze herkennen het Notre Dame-kruis, gedragen door de zusters, waardoor de kinderen zich thuis voelen. Ze beginnen spontaan te zingen en dansen. Als ik terugdenk aan Julie's leringen, heb ik de kans om van school een plek te maken waar onze kinderen graag zijn, met een gevoel van erbij horen, in hun vroege jaren. Onze dagelijkse interactie met kinderen in deze tedere leeftijd bereidt hen voor op de toekomst. Het is een zegen en een uitdaging voor zusters en personeel om een gunstige omgeving te bieden! De eenvoud en het vertrouwen van elk kind strekken ons uit om met onze kinderen praktische activiteiten te ondernemen. We proberen creativiteit te ontwikkelen met geschikte materialen, die aantrekkelijk zijn voor deze leeftijden. Met beperkte middelen werken we overuren om de materialen aan te vullen die we via fondsen van onze zusters en weldoeners verkrijgen.

Het leren van de kinderen wordt in hun thuissituatie uitgebreid naar broers en zussen, ouders/verzorgers en vrienden in de buurt.

Mensen verwijzen naar ons Centrum als de “school van gelukkige en gastvrije zusters.” Het is een plek van genezing voor sommige kinderen. Aan het einde van de dag, bij thuiskomst, huilen sommige kinderen en klampen zich vast aan de zusters en het personeel. Dit zette ons ertoe aan om gezamenlijke sessies met ouders en verzorgers te starten om een gunstige thuisomgeving te stimuleren. We geven de kinderen speelmateriaal om schoolverhalen en ervaringen met het gezin te delen. Als ze het materiaal mee terug naar school nemen, leggen ze uit hoe ze het thuis gebruiken, een ander antwoord op de uniciteit van elk kind.

COVID-19 heeft het leven van onze kinderen binnengedrongen, die niet naar school kunnen komen. Sommige ouders bellen de zusters en vragen hen om de kinderen ervan te verzekeren dat de school nu gesloten is, maar dat ze hun verhalen kunnen delen als de school weer opengaat. We blijven eenvoudige activiteiten aanbieden om de kinderen thuis in hun eigen omgeving bezig te houden. We volgen de idealen die St. Julie ons biedt voor het opleiden van kinderen in elke generatie.

Sociale outreach

Door Zuster Susan Libendi, SNDdeN, Coördinator van het programma voor sociale outreach

Als Sisters of Notre Dame de Namur (SNDdeN) reageren we op specifieke behoeften in onze tijd. We geloven dat God het beste van ons verwacht en ons inspireert om onze broeders en zusters te bereiken. We worden geïnspireerd door St. Julie die erop stond dat we “bestaan voor de armen, absoluut voor de armen.” Ze riep ons op om Gods goedheid en liefde bekend te maken met en onder mensen die in armoede leven. Mijn bediening draagt hieraan bij SNDdeN Missie voor vele kwetsbare gezinnen. Ouders willen onderwijs voor hun kinderen, maar de meesten zijn daartoe niet in staat en gevangen in het armoedeweb. Ze worden dagelijks geconfronteerd met de beperkingen van economische, sociale, spirituele en psychologische uitdagingen.

Onderwijs verandert levens en zorgt ervoor dat mensen kunnen deelnemen aan beslissingen die invloed hebben op hun leven.

De regering van Kenia streeft er theoretisch naar om gratis basisonderwijs te bieden; dat is in de praktijk niet het geval. Particuliere en religieuze scholen zoals NDEC proberen gemarginaliseerde en minder bevoorrechte leerlingen te bereiken door ervoor te zorgen dat ze basisonderwijs krijgen in een omgeving die hen de beste prestaties levert. De meeste leerlingen met een beurs zijn gedeeltelijk of volledig wees. In de huidige economische situatie is onze Sociaal Outreach Programma, richt zich op verschillende behoeften van de gemeenschap en de meest kwetsbaren in het Malava-gebied. Ons doel is om huishoudens te bezoeken, informatie te verzamelen, economische activiteiten te initiëren voor de zelfredzaamheid van ouders om nieuw inkomen te genereren, om gezinnen te helpen die financiële hulp ontvangen en om onszelf vertrouwd te maken met lokale gemeenschappen.

Wij betrekken kinderen en ouders bij activiteiten die een minimaal inkomen genereren voor hun huishouden.

Wanneer onze families samenkomen om hun problemen te delen, helpen we hen en de gemeenschap om hen heen om hoop te vinden in verschillende genezingsprocessen. In samenwerking met onze postulanten bezoek ik gezinnen om hun realiteit van het leven te ervaren. Door interactie binnen deze huishoudens, zonder enige vooringenomen oordelen, Ik leef de roeping en missie van Jezus Christus. Ik luister, leer en laat mezelf transformeren door mijn broers en zussen, kwetsbaar gemaakt door de omstandigheden van het leven. In samenwerking met andere dienstverleners organiseer ik workshops voor ouders die kritieke tijden doormaken om hen kansen te geven om creatieve oplossingen en praktische manieren te vinden om zelfredzaam te worden.

Als ik tijd doorbreng met de kinderen uit deze gezinnen, zie ik dat hun zelfvertrouwen en zelfrespect weer toenemen, omdat ik ze leer wat ze nodig hebben voor hun leven.

Tijdens de vakanties volg ik de schoolbezoeken en de vorderingen van onze kinderen op, om de banden tussen de kinderen en hun ouders thuis in hun eigen omgeving te versterken. Ouders en kinderen ervaren de transformatie die onderwijs teweegbrengt bij individuen en de maatschappij. Als particuliere katholieke school, zonder enige overheidssubsidie, is NDEC afhankelijk van schoolgeld, een belangrijke bron van inkomsten om de kosten van onze school te dekken. Met fondsen die we van donateurs ontvangen, ondersteunt ons Congregational Leadership Team onze missie met kleine subsidies voor studiebeurzen voor behoeftige kinderen en voor kleine inkomstengenererende activiteiten voor hun gezinnen.

We zijn begonnen met een kippenproject waarin ouders en kinderen kippen grootbrengen, de eieren verkopen en een klein inkomen genereren, belangrijk voor gezinnen die het moeilijk hebben. De doelen zijn om gezinnen in staat te stellen om zelfvoorzienend te worden, om ze het vertrouwen te geven om de leiding over hun eigen leven te nemen en om deel te nemen aan beslissingen die hen aangaan. Dit project stelt ouders in staat om schoolgeld te betalen en hun eigen huishouden te beheren. In december 2019 hebben we met onze ouders een workshop gehouden om het bewustzijn te vergroten over het opleiden van onze leerlingen voor het leven. De deelnemers bespraken kwesties die jongeren aangaan en manieren om met hen samen te werken om een betere toekomst te verzekeren. Het evenement was gericht op het nieuw leven inblazen van de inspanningen van ouders en verzorgers om hun kinderen te begeleiden in het onderwijs. Ze bespraken manieren om zelfvoorzienend te worden en de regie over hun eigen leven te nemen.

Door Zuster Theckler Mwaka, SNDdeN, Coördinator van Voeding en Eredienst

NDEC trekt kinderen van alle achtergronden aan. Om kinderen gelukkig te laten zijn, actief te laten blijven en zich te concentreren tijdens binnen- en buitenlessen, is het van vitaal belang dat ze gezond zijn. Bij ons draait alles om een goede gezondheid en om leren voor het leven. Op school zorgen we ervoor dat kinderen een uitgebalanceerd dieet hebben, omdat goede voeding belangrijk is om ze alert en gelukkig te houden. Ik werk met de keukenafdeling die een eenvoudige en uitgebalanceerde dieetmaaltijd voor de kinderen verzorgt.

Een schone omgeving is essentieel.

Ik moedig de kinderen en het personeel aan om ervoor te zorgen dat de hygiënenormen op school worden gehandhaafd. Met de zusters in onze gemeenschap en in samenwerking met de leraren organiseren we lezingen voor de kinderen over netheid en hygiëne, met specifieke nadruk op persoonlijke hygiëne en een schone omgeving. Onze schoolrichtlijnen dringen aan op schoon drinkwater en het wassen van handen, na toiletbezoeken, en voor en na het eten. Via ons Social Outreach-programma bieden we essentiële sanitaire voorzieningen voor uw meisjes uit kwetsbare gezinnen.

Eredienst en Eucharistie

In samenwerking met andere zusters coördineer ik het aanbiddingsprogramma. NDEC koppelt de kinderen voor de eredienst aan het Pauselijk Missionair Kinderprogramma op parochieniveau. De school is verbonden met de St. Theresa's Catholic Parish in Malava. De parochiepriesters komen elke vrijdagochtend naar de school voor de eucharistische liturgie. De kinderen nemen de tijd om muziek te oefenen, liturgische dansen te dansen en te dienen tijdens de mis. Ze nemen enthousiast deel aan de viering door het voortouw te nemen bij het lezen van de Schrift, zingen en dansen. Deze kleine activiteiten hebben de ijver van de kinderen vergroot naarmate ze meer over hun geloof leren.

Ik werk nauw samen met de SNDdeN-postulanten en -aspiranten om NDEC-leerlingen voor te bereiden op de doop, de eerste heilige communie en het vormsel. De aanbiddingsgroep op school geeft de kinderen de gelegenheid om wekelijks bijeen te komen om geloofsdeling met Bijbelverhalen en liturgische dans. Voor iedereen bij NDEC, Woensdag is St. Julie Day. Kinderen staan open om verhalen te horen over onze stichteres, vooral haar liefde voor kinderen, om foto's te zien van St. Julie, de zusters en om meer te weten te komen over onze oprichter en de Missie van Jezus.