Provincie Kenia

Invoering

De Zusters van Notre Dame de Namur behoren tot een internationale congregatie. Onze stichteres, St. Julie Billiart en haar grote vriendin Francoise Blin de Bourdon, legden samen met Catherine Duchatel hun eerste geloften af op 2 februari 1804 in de stad Amiens in Frankrijk. St. Julie, toen 55 jaar oud, kwam uit een boerenfamilie en was op dat moment al meer dan twintig jaar verlamd. Francoise Blin was een aristocrate die ternauwernood aan de dood was ontsnapt tijdens de Franse Revolutie. Ze werden vriendinnen en beseften dat God hen riep om deze nieuwe religieuze congregatie op te richten die zich toelegde op het werken met de armen, met name vrouwen en kinderen. Julie werd op wonderbaarlijke wijze genezen van haar verlamming in juni 1804.

Er zijn meer dan tweehonderd jaar verstreken sinds de congregatie begon en in die tijd hebben de zusters de hele wereld over gereisd, zodat ze nu in vijftien landen op vijf continenten werken. Als internationale congregatie weten we dat wanneer de zusters naar een nieuw land gaan, ze hopen daar te werken en roepingen aan te trekken, zodat het land op den duur een provincie van zusters zal hebben die uit dat land komen. Laten we eens kijken naar het verhaal van Notre Dame in Kenia.

Het begin

Kenia werd onafhankelijk in 1963 en kort daarna was er een grote groei in het aantal scholen, zowel basisscholen als middelbare scholen. Er waren leraren nodig voor deze scholen en de Teacher Training Colleges werden uitgebreid en er werden nieuwe geopend. Deze instituten moesten worden bemand en de Sisters of Notre Dame werden uitgenodigd naar Kenia om leraren op te leiden en scholen te openen en te beheren.

In 1964 bezochten leden van het SND-generaalbestuur Kenia op uitnodiging van bisschop Bessone van het bisdom Meru. Ze maakten afspraken voor de zusters van Notre Dame de Namur om les te geven op de lerarenopleiding in Egoji en op de middelbare school St. Mary's voor meisjes. Begin januari 1965 arriveerden zuster Rosemary Wach en zuster Julie Adams om het werk te starten totdat de stichtende groep kon arriveren. Op 25 augustus 1965 kwam een stichtende groep van vijf zusters uit Amerika om te werken in Egoji, Meru. Zusters Ann Maxwell, Camille Baker, Frances Hannan, William Susannah Harahan en Marie Therese O'Brien gaven les in St. Mary's, Egoji, dat net was veranderd in een middelbare school voor meisjes, nadat het een tussenschool was geweest. Zuster Julie Adams bleef aan en later sloten zusters Martina Gallagher, Maura Browne, Mary Bernard Geiger, Agnes Mary Sheridan, Catherine Joan Skelley, Margaret St. Paul Cawley, Anne Malone, Agnes Marie Shibata, Joan Kerrigan, Dorothy Castles en SND-filiaal Florence Namulunda zich op verschillende momenten aan bij het personeel van St. Mary's Secondary.

In 1966 fuseerde de St. Mary's Women's TTC met St. Lawrence's College om een gemengd college te vormen waaraan veel zusters tot 1998 verbonden bleven. Enkele van deze zusters waren: Ann Maxwell, Camille Baker, Christine Julie McGuirk, Maureen Shea, Agnes Fasy, Linda La Monaco, Rosemary Wach, Carolyn Buhs, Janet Mullen, Ann Mendiola en Frances Connochie.

St. Lucy's School for the Blind nam uiteindelijk de gebouwen in beslag die begonnen waren als St. Mary's Intermediate School totdat die school naar elders werd verplaatst. Affiliate Rosemary Atema en later Sisters Mary O'Brien en Judi Beltz gaven les aan de kinderen in St. Lucy's School.

Seven Sisters of Notre Dame, waaronder Claire Callahan, Fredericka Jacob, Agnes Mary Sheridan, Rosemary Wach, Frances Randall en Therese Gerard Kleh, waren van 1966 tot 1984 werkzaam bij wat nu Kenyatta University is. Hun bediening ging verder dan alleen de klaslokalen, niet alleen met de studenten, maar ook met andere personeelsleden, de werknemers en hun families. De laatste zusters trokken zich terug toen er afgestudeerde Kenianen klaarstonden om hun plaats in te nemen.

Bisdom Kakamega

Eregi Teacher Training College was oorspronkelijk een college voor mannen, terwijl het vrouwencollege in Mukumu stond onder leiding van de Ursulinen. In 1967 trokken de Nederlandse Ursulinen zich terug uit het nu gemengde college in Eregi; de Zusters van Notre Dame gaven daar de volgende zeventien jaar les. Heel veel leraren in de Westelijke Provincie werden opgeleid in Eregi en kunnen spreken over de twaalf Zusters van Notre Dame die daar in die jaren woonden en werkten. Onder die twaalf waren: Zusters Margaret McCarthy, Marie Morris, Francine Ciccrelli, Frances Randall, Ruth Ella en Patricia Tryon. De Zusters vonden ook manieren om de lokale gemeenschap te helpen door te werken aan alfabetisering voor volwassenen en door nascholingscursussen te geven aan basisschoolleraren. In die tijd hadden een aantal Zusters van Maria van Kakamega niet de kans gehad om hun scholing te bevorderen.

In 1977 werd in Mukumu een school geopend voor de opwaardering, met als personeel de Sisters of Notre Dame Juliet Lemelin, Patricia Loome, Katherine Hennessey en Mary Ellen Howard. Deze Sisters worden nog steeds met plezier herinnerd door degenen die ze lesgaven, vanwege alles wat ze deelden en leerden.

Harambee-scholen

Harambee was een nieuwe term in de jaren 60. Het werd gebruikt om gemeenschappen samen te brengen bij het opzetten van instellingen zoals scholen. Harambee-scholen die in de loop van de tijd floreerden, werden overheidsscholen. De Zusters van Notre Dame realiseerden zich al snel dat Harambee-scholen het mogelijk zouden maken voor meisjes, die anders geen kans zouden hebben, om naar de middelbare school te gaan. In 1969 werden de Zusters uitgenodigd door de Consolata Fathers om de Mikinduri Girls' Harambee School in Meru te bemannen. Zusters Maura Brown, Mary Bernard Geiger, Anne Ronayne en Patricia Loome hielpen bij het opzetten ervan, zodat het vandaag de dag een bekende en succesvolle school is. Andere Harambee-scholen waarbij de Zusters betrokken waren, waren St. Kizito's Tigania, waar Zuster Patricia Tryon lesgaf, en de Girls' Harambee School in Egoji, die Zuster Rita Keesey hielp oprichten.

Een andere school in Harambee was de Eregi Girls' Secondary School. Deze werd op 13 mei 1970, het feest van St. Julie, geopend door zuster Camille Baker, bijgestaan door zuster Francine Ciccarelli en zuster Anne Ronayne. Veel meisjes hebben op deze school gezeten. De school had een goede reputatie en werd in 1976, zoals vanaf het begin was gepland, overgedragen aan de Zusters van Maria.

In hetzelfde jaar dat de Eregi Girls' School werd geopend, begonnen de zusters Margaret Usuka en Maureen Shea, en later Mary Milano en Mary Fitzpatrick met de Hambale Commercial School (nu St. Clare Maragoli Girls School) om voortgezet onderwijs te bieden, samen met training in secretariële vaardigheden en huishoudkunde, zodat de studenten uitgerust zouden zijn om werk te vinden zodra ze het vierde leerjaar hadden afgerond. Toen de school eenmaal goed was opgezet, werd deze overgedragen aan de Sisters of Charity of Mary Immaculate en de Sisters of Notre Dame vertrokken.

Godsdienstonderwijs

Het onderwijzen van godsdienstonderwijs lag St. Julie nauw aan het hart en de zusters in Kenia namen de roeping om het onderwijzen van godsdienst op scholen te ontwikkelen serieus. In het bisdom Meru waren de zusters Ann Maxwell, Frances Randall en Anne Ronayne tien jaar lang de directeuren van het CRE-diocesaan en in de loop van hun bediening reisden ze vele kilometers over gladde wegen om de leraren te helpen hun vaardigheden en kennis te ontwikkelen, zodat de studenten er profijt van zouden hebben. Een tijdje later verhuisde zuster Ann Maxwell om hetzelfde werk te doen als directeur van het CRE in het aartsbisdom Nyeri om leraren op te leiden in het onderwijzen van godsdienst. De zuster richtte ook het Pastoraal Centrum voor het aartsbisdom op. In 1981 werd dit werk overgebracht naar het bisdom Lodwar toen zusters Anne Ronayne en Rita Keesey naar het bisdom gingen om leraren op te leiden in godsdienstonderwijs, aangezien scholen werden geopend voor de kinderen van de Turkana en methoden moesten worden aangepast aan een pastoraal volk. Later zat zuster Ann Maxwell in het oorspronkelijke team dat CISRET oprichtte – Centre for the In-service Education of RE for Teachers, een programma dat werd ontwikkeld, georganiseerd en uitgevoerd voor de opleiding van leraren in katholiek godsdienstonderwijs en in het werk van het Pastoraal Programma. CISRET werd beschikbaar gesteld aan een aantal bisdommen en droeg enorm bij aan de effectiviteit van het onderwijs in godsdienstonderwijs in Kenia.

Instellingen voor voortgezette opleiding

AOSK – de Association of Sisterhoods of Kenya – is een organisatie die is opgericht om religieuze zusters in Kenia, met name die welke behoren tot diocesane congregaties, te helpen samen te werken voor hun gemeenschappelijk goed. Verschillende zusters van Notre Dame werkten vanaf 1973 samen om functies te bekleden zoals Executive Secretary, Sr. Claire Callahan, en zorgden voor de visie die nodig was om toezicht te houden op de bouw van het Scholasticate in Nairobi, dat cursussen wilde aanbieden voor jonge religieuzen die verdere religieuze studie nodig hadden, zodat ze volledig konden deelnemen aan het werk van hun congregaties. Na verloop van tijd ontwikkelde dit zich tot het instituut dat bekendstaat als Tumaini, een opleidingsplek, met name voor religieuzen. Zusters Miriam Teresa O'Connor, Patricia Loome en Barbara Metz hielpen met deze vormingsbediening.

Iets later trok zuster Frances Randall, die les gaf aan het Kenyatta College, zich in 1983 terug uit het college om het Amani Counselling Centre op te richten. Het hele concept van zo'n centrum was destijds nieuw in Kenia en zuster stak veel energie in het bekendmaken van het centrum en moedigde aan om meer cursussen op te zetten als aanvulling op de counseling die plaatsvond. Zuster Carole Proctor sloot zich later aan bij het counselen in het Amani Centre. Tegenwoordig is het centrum bekend en gerespecteerd.

Starehe Jongenscentrum

Sommige zusters hadden een grote interesse in lesgeven op het basisonderwijs en dit leidde in 1974 tot het begin van een samenwerking met Starehe Boys' Centre, waar zusters Linda La Monaco, Juliet Lemelin, Miriam Teresa O'Connor, Ann Maxwell, Francis Connochie en Jane Soita als leerkrachten in zowel het basis- als het voortgezet onderwijs hebben gewerkt en in verschillende andere hoedanigheden. Het centrum is de thuisbasis van veel jongens, een groot deel van de studenten is erg arm en krijgt onderwijs ondanks hun thuissituatie, die zodanig is dat er geen hoop is op het vinden van geld voor het basis- of voortgezet onderwijs.

Jarenlang droomde Dr. Geoffrey Griffin, oprichter van Starehe Boys' Centre and School, ervan om Starehe Girls te starten. In 2005 werd de droom werkelijkheid. Dr. Geofrey Griffin moedigde Sr. Jane Soita aan om les te gaan geven op Starehe Girls' Centre and School in Kiambu. Tegenwoordig is ze directeur van de school.

Kisumu

In het aartsbisdom Kisumu woonden en werkten de zusters Mary Ellen Howard en Janelle Sevier in het Pandipieri Catholic Centre en richtten later het Magadi Catholic Centre op met de zusters Ruth Ella, Janet Mullen, Anne Strange en Stella Humphries. In Magadi legden de zusters een speciale nadruk op projecten voor vrouwen. Deze centra liggen in het hart van Kisumu, waar armoede en werkloosheid wijdverbreid zijn. De zusters begonnen projecten om de mensen te helpen hun eigen kansen voor vooruitgang te ontwikkelen en hun spirituele leven te verdiepen. Deze projecten omvatten een tie-dye-industrie, een home science-centrum, een bibliotheek en een kunstcentrum. Er zijn veel kerken in Kenia met muurschilderingen geschilderd door de studenten en afgestudeerden van het kunstcentrum waar zuster Janet Mullen de kunstenaar in residentie was. De Fish Group, die in 1984 werd opgericht door zuster Mary Ellen Howard en priester Tony Chantry uit Mill Hill, was een bekende groep voor jongeren waarin geloofsdeling leidde tot actie om de lokale gemeenschap te dienen en er waren sociale en educatieve activiteiten zoals sport, drama, muziek en seminars. Deze groep heeft heel veel jongeren geholpen hun geloof te begrijpen, het te beoefenen en gewaardeerde leden van hun gemeenschappen te worden. Een ander project was het werken met straatjongens om hen te helpen hun eigen brood te verdienen en terug te keren naar de gemeenschap. Two Sisters waren lange tijd nauw betrokken bij het stevig vestigen van Small Christian Communities in een tijd dat dit een nieuwe ontwikkeling was.

Lodwar

Bisdom Lodwar, Turkana District is een hete, droge woestijn. Droogte en hongersnood komen vaak voor en hebben verwoestende gevolgen. In 1981 gingen de zusters van Notre Dame Anne Ronayne en Rita Keesey naar Lodwar, de een om directeur te worden van godsdienstonderwijs voor het bisdom en de ander om formeel onderwijs te geven. Lodwar was een van de bisdommen waarin het CISRET-programma werd gebruikt en zuster Anne Ronayne reisde door het bisdom om de leraren te helpen hun methoden van CRE-onderwijs aan te passen. Sindsdien heeft ontwikkelingsonderwijs en leiderschapstraining, met name voor vrouwen, geresulteerd in een levendig programma, waarbij de vrouwen hun eigen centrum hebben in Nawoitorong in Lodwar. In 1983 werd er een dagbasisschool voor meisjes geopend in de stad Lodwar door zuster Juliet Lemelin van Notre Dame, bijgestaan door zusters Rita Keesey, Rosemary Atema, Pauline O'Shea en Marie Martin McGuire. Dit werd een school met twee stromen die veel middelbare scholieren opleverde. Terwijl de schoolkosten blijven stijgen en de armoede toeneemt, is het aantal leerlingen van deze school afgenomen, maar ze proberen nog steeds zoveel mogelijk meisjes op te leiden. In 1989 werd de school overgedragen aan de Sisters of Mary, hoewel Sisters of Notre Dame nog steeds een grote interesse hebben.

Veel kinderen in Lodwar stoppen met school en er is een informele school in de middagen die de kinderen in staat stelt om terug te keren naar voltijds onderwijs. Een vakantieprogramma voor de meisjes biedt mogelijkheden om tijd met elkaar door te brengen, te discussiëren, te leren en klaar te zijn om terug te keren naar school zodra het semester begint. Er is veel werk te doen in Lodwar.

Kakamega opnieuw

Bishop Sulumeti Girls' Secondary School – de eerste meisjesschool in de stad Kakamega – werd in januari 1982 geopend als een dagschool, speciaal voor meisjes die het zich niet konden veroorloven om naar een kostschool te gaan. Twee zusters van Notre Dame, Patricia Loome en Ellen Keane, begeleidden deze school door de eerste elf jaar, door geld te vinden voor gebouwen en te proberen te helpen met de kosten voor een aantal leerlingen. Dankzij het goede bestuur van de zusters kreeg de school al heel vroeg overheidssteun. In 1993 werd de school overgedragen aan een lekendirecteur en het gaat goed. Tegenwoordig zijn er veel kostgangers en is de school aanzienlijk veranderd. Meer recent gaf zuster Jane Soita hier les van 2010 tot 2014.

Nieuwe ministeriegebieden

Tussen 1985 en 1988 waren er drie belangrijke nieuwe gebieden van bediening. Voor een korte tijd ging zuster Patricia Tryon naar Marsabit op verzoek van bisschop Ravasi om te helpen bij het opzetten van de Moi Girls Secondary School en binnen enkele weken was ze er directrice.

Ze werkte hard om les te geven, de school te runnen en gebouwen te leveren. Na twee jaar nam ze ontslag omdat er op dat moment geen andere zuster was om bij haar te zijn in Marsabit en de plek ligt ver van elke andere Notre Dame-gemeenschap. De school bleef kracht putten uit het werk dat in die twee jaar was gedaan.

Het tweede nieuwe gebied was de opening, in 1988, van de missie in El Obeid in Soedan. De behoeften in Soedan zijn zeer talrijk en het project werd al tien jaar overwogen. Zusters Jane McAndrews en Carolyn Buhs gaven les op de middelbare school en deden pastoraal werk. St. Julie vertelt ons om het goede te doen dat we kunnen doen - niet alles wat er gedaan moet worden. In die geest verlieten de zusters, met spijt, El Obeid, deels vanwege de noodzaak voor de zusters om beschikbaar te zijn voor het vormingsprogramma in Kenia. Zuster Carolyn Buhs, vergezeld door zuster Mary Ellen Howard, bleef werken met de Soedanezen in het Kakuma Refugee Camp en later verhuisde zuster Carolyn Buhs naar het Blessed Josephine Bakhita Sudanese Formation Centre in Kitale, waar zowel catechisten als leraren werden opgeleid voor werk in Soedan.

De derde van deze nieuwe ontwikkelingen was het werk met het Institute of Development Studies aan de Universiteit van Nairobi. Zuster Dorothy McCormick was jarenlang directeur van het Institute of Development Studies. Het werk van het instituut omvat onderzoek en ontwikkeling onder de jua kali-arbeiders en heeft de groei van sommige ondernemingen beïnvloed, met name sommige die eigendom zijn van en worden geleid door vrouwen, om exportbedrijven te worden.

De jaren 90

In 1990 werd het eerste vijfentwintigjarig bestaan van Notre Dame in Kenia gevierd. Dit was een tijd om te zien hoe de oorspronkelijke ideeën waren gegroeid, veranderd en uitgebreid. Het charisma van onderwijs was toen begrepen in een veel bredere context dan die van formeel onderwijs, dat desondanks altijd een plaats heeft behouden. In die tijd en nog een aantal jaren later werkten zusters en degenen die in opleiding waren in de Mukuru School in Nairobi, een project van de Mercy Sister, Sister Mary Killeen. In die tijd begon ook het gezondheidsministerie en dat is nog steeds onderdeel van het ministerie van Notre Dame in Kenia. Zuster Masheti Wangoyi werkte enige tijd op de kraamafdeling van het Mater Hospital in Nairobi. Zuster van Notre Dame Janelle Sevier was een aantal jaren lid van het parochieteam in St. Teresa's Eastleigh. Haar belangrijkste werk was het opleiden van lekengeestelijke leiders en het geven van geleide retraites. Een andere zuster was betrokken bij het parochiewerk en hielp bij de eerste oprichting van Small Christian Communities.

Zuster Mary O'Brien begon in 1996 met lesgeven aan het St. Peter's Minor Seminary in Mukumu in het bisdom Kakamega. Veel priesters van dat bisdom zijn Mary erg dankbaar voor haar hulp bij het begrijpen van wiskunde.

In 2010 hadden we land gekocht in Kisumu en werkten de zusters Masheti Wangoyi en Evalyne Aseyo aan de Great Lakes University in Kisumu.

Toen de Keniaanse roepingen begonnen te komen, werd het duidelijk dat we konden beginnen uit te kijken naar een tijd waarin de zusters in de Keniaanse provincie voornamelijk Keniaans zouden zijn en dit besef bracht een verandering van nadruk met zich mee. Om geworteld te zijn in Kenia moesten we een thuis vinden voor Notre Dame, Kenia, en dus kochten we in 1995, na veel onderzoek, tien hectare land in Malava, vlak bij Kakamega. Geleidelijk ontwikkelden we een boerderij en bouwden we een vormingsplek voor onze postulanten terwijl ze op weg waren naar het noviciaat en de professie. Uitkijken naar een Keniaanse provincie bracht ons ook in beweging richting ministeries waarin we konden samenwerken als zusters en ook gezien konden worden als zusters van Notre Dame, in navolging van St. Julie die zei: “Wij zijn er voor de armen, alleen voor de armen.”

In 1997 begon de parochie van Nairobi met een Creative Learning Centre voor kinderen van Shauri Moyo, waarvan de directeur zuster van Notre Dame Rita Jolley was. Zuster gaf het over toen het centrum eenmaal was opgericht en werkte ondertussen ook aan de opzet van het Challenge Programme in de parochie voor geestelijk en lichamelijk gehandicapte kinderen. Beide programma's blijven floreren en dienen kinderen uit zeer arme delen van Nairobi.

Deze zorg voor gehandicapten was ook te zien in een van de ministeries in Malava die door zuster Judi Beltz werd gestart. Er zijn veel kinderen met verschillende handicaps en de families hebben hulp nodig om te leren hoe ze de kinderen kunnen leren om het beste gebruik te maken van de vaardigheden die ze hebben. Een andere onderneming in Malava was het werk met het door de parochie gesponsorde Youth Training Centre waar zusters Mary O'Brien en Catherine Horan vaardigheden leerden aan schoolverlaters waardoor ze aan het werk konden. Daarnaast werd er met katholieke vrouwengroepen gewerkt om te helpen bij ontwikkeling, onderwijs en het genereren van inkomsten.

Het was met grote vreugde dat het Notre Dame Educational Centre, Malava, langzaam begon met de Preprimary units onder leiding van Sister Margaret Inziani en Jane Nyaga. Veel andere Sisters hebben daar lesgegeven en geven daar nu les. Nu heeft het Centrum Junior Secondary Grade 8 bereikt.

Wij danken de voortdurende groei van NDEC aan de bijdrage van de vele zusters, vrienden, partners, donateurs, ouders, de verschillende bestuursraden, het onderwijzend en niet-onderwijzend personeel en de leerlingen. Het verhaal van NDEC zal zeker doorgaan na onze tijd.

Notre Dame Educatief Centrum Malava

Vorming

Toen de Zusters van Notre Dame voor het eerst naar Kenia kwamen, was het met de afspraak dat ze zouden helpen bij het ontwikkelen van onderwijs om te voldoen aan de behoeften die de onafhankelijkheid met zich meebracht en zich vervolgens uit Kenia terugtrokken. Ten tijde van de onafhankelijkheid was er een grote behoefte aan lerarenopleidingen en ook aan het oprichten van middelbare scholen voor meisjes, aangezien er tot die tijd vrijwel geen mogelijkheden waren voor meisjes om naar middelbare scholen te gaan. De bisschoppen vroegen de zusters om jonge meisjes die voelden dat ze een religieuze roeping hadden, te helpen om zich bij de lokale diocesane congregaties aan te sluiten. Naarmate de tijd verstreek, werden jonge vrouwen aangetrokken door het charisma van St. Julie en werd hen gevraagd zich bij de Zusters van Notre Dame aan te sluiten. Na veel gebed en onderscheiding werd besloten dat er een vormingsprogramma kon worden ontwikkeld en gestart. Onze eerste Keniaanse zuster trad in 1984 toe tot het noviciaat en legde haar laatste geloften af in 1990. De volgende Keniaanse zuster legde haar laatste geloften af in december 2000. Onze Keniaanse zusters zijn in aantal gegroeid en bijna alle SNDdens zijn tegenwoordig Kenianen! In een internationale congregatie kunnen we er altijd op rekenen dat er voor kortere of langere tijd enkele zusters uit andere provincies deel uitmaken van onze Keniaanse provincie, zoals onze Nigeriaanse zusters-naaste-daggenoten Apollonia Ibekwe en Esther Adama, de Congolese zusters-naaste-daggenoten Lilian Sweko en Astrid Bamba en vele novicen uit Zimbabwe.

Aanpassing

We kunnen zien aan de bediening van één zuster in het bijzonder hoe het algemene patroon van de bediening van de zusters zich in de loop der jaren ontwikkelde van strikt formeel onderwijs naar veel bredere gebieden van educatief werk. Zuster Fredericka Jacob kwam in 1966 aan in Kenia en ging scheikunde doceren aan het Kenyatta College – het was toen nog geen universiteit. Na verloop van tijd breidde dit onderwijswerk zich uit tot onderzoek naar de oorzaken en gevolgen van de meest voorkomende vormen van ondervoeding bij kinderen. Catholic Relief Services vroeg zuster toen om te helpen bij het coördineren van hun programma ten zuiden van de Sahara, gericht op het voorkomen van ondervoeding bij kinderen jonger dan vijf jaar. Dit werk bracht zusters door heel Afrika en omvatte het opleiden van de moeders en degenen die de moeders onderwezen.

Zuster Fred gaf jarenlang een jaarlijkse serie lezingen over voeding aan geneeskundestudenten in Ethiopië. Later werkte zuster voor Jesuit Relief Services en voor People for Peace, waar ze zich inzette voor rechtvaardigheid en geweldloze manieren zocht om een rechtvaardiger samenleving in Kenia te bereiken. Daarna bracht haar werk haar naar het lesgeven aan de novicen in het gezamenlijke noviciaat voor Kenia, Zuid-Afrika en Zimbabwe in Bulawayo. Zo werkte zuster Fred niet alleen voor Kenia, maar ook voor de bredere gemeenschap van Notre Dame.

Het nieuwe millennium

Het nieuwe millennium heeft een grote groei gezien van de Notre Dame Mission, aangestuurd door Keniaanse SND's! Jesuit Refugee Services (JRS) inspireerde de zusters om zich te herinneren dat de congregatie een ontheemde entiteit was van het bisdom Amiens naar dat van Namen. Fredericka Jacob, Jane McAndrews en Evalyne Aseyo reisden tussen 1993 en 2009 met vluchtelingen uit Rwanda, Burundi en Soedan.

Medio 2004 kocht de Kenya Unit een stuk land van vijf acres in Lang'ata en begon de bouw van het noviciaatshuis. Op 14 augustus 2005 kregen de zusters hun eerste echte huis op hun eigen land in Nairobi, ingezegend door bisschop Mugambi, de goede vriendin van zuster Anne Ronayne uit haar Meru-tijd. Zusters Gerry Bolzan, Rita Keesey en Evalyne Aseyo vormden de noviciaatsgemeenschap en verwelkomden de Keniaanse vrouwen die Daughters of St. Julie wilden worden.

Nieuwe missie in het bisdom Eldoret

In 2021 openden we onze deuren als Daughters of St. Julie door de uitnodiging van bisschop Dominic Kimengich naar het bisdom Eldoret te aanvaarden. Daar werden we uitgenodigd om een middelbare school te runnen voor jongeren met een beperking.

Bishop Korir Memorial Secondary School for the Differently Abled opende haar deuren op 8 februari 2023. Deze kostschool is een gemengde school voor jongens en meisjes met zowel slechthorende als horende leerlingen. Bisschop Dominic Kimengich zegende en opende de school officieel op 11 april 2023. Onze zusters uit verschillende lokale gemeenschappen waren aanwezig. Onze congregatie heeft nu een nieuwe kans om vooruit te kijken en harder te werken om een betere en mooiere toekomst te creëren voor leerlingen met een beperking.

De toekomst

Zusters van Notre Dame zijn al 57 jaar in Kenia en gedurende die tijd hebben veel zusters uit de VS, Groot-Brittannië en Japan de missie van de congregatie in Kenia beleefd. Nu zien we een provincie die nog klein is, maar een echte Keniaanse provincie van Notre Dame aan het worden is. We maken deel uit van een wereldwijde congregatie en kijken ernaar uit om verder te genieten van de vruchten van ons internationale bestaan. We kijken ernaar uit om onze samenwerking voort te zetten, vooral met onze zusters in andere Afrikaanse landen - Nigeria, Congo-Kinshasa, Zimbabwe en Zuid-Afrika. St. Julie vertelde ons om, “Heb vertrouwen in de goede God, groot vertrouwen, en alles zal goed gaan.” Met dat in gedachten gaan we de komende veertig jaar in.

Eindstuk

St. Julie Billiart werd geboren op 12 juli 1751 en dus hebben we in 2001 haar 250e 'verjaardag' gevierd. Het was een tijd van vreugde en hernieuwde toewijding aan onze missie. Onze congregatie werd tweehonderd jaar oud in het jaar 2004. Nodigt God U uit om geïnspireerd te worden om een zuster van Notre Dame te worden, klaar om uw leven aan God te geven als zuster en om te dienen onder degenen die in armoede leven in Kenia - of elders in de wereld? We zouden graag met u in contact komen terwijl u Gods wil voor u probeert te leren kennen.

Waarom schrijft u niet naar:

Vocation Animator, Zusters van de Notre Dame van Namen, Biljartgemeenschap, Postbus 15220-00509, Nairobi; of misschien de zusters thuis bezoeken in Lang'ata-Karen;

of in het huis op Malava PO Box 323-50103 Malava

U bent van harte welkom.                                 

 26 december 2023

Bibliografie

Maxwell, Anne. (1990), Kenia 1965-1990. Nairobi, Zusters van de Notre Dame van Namen. Regio Kenia

Connochie, Frankrijk. (2001), Zusters van de Notre Dame de Namur in Kenia 1965-2001. Starehe Copy, Nairobi, Zusters van de Notre Dame de Namur. Eenheid Kenia

Masheti, Wangoyi B. (2020), Zusters van de Notre Dame de Namur Mission Beyond Expectations Kenia Unit 1965-2018. Ipswich, MA, Zusters van het Congregatiecentrum van de Notre Dame de Namur

Cherop, Carol K. (2023) E-mail naar Kenia-eenheid